Filajul este o acțiune de urmărire în secret a unei persoane bănuite că desfășoară o activitate neprincipială (ilegală, ascunsă). Filajul este o componentă esențială a spionajului. El poate potenta o activitate sau o poate distruge, pentru că el este în contact direct cu adversarul. Un filaj bine executat, subtil înseamnă o sursă de aur de informații, pe când un filaj deconspirat avertizează adversarul și acesta te poate dezinforma cu bună intenție. Nu există filaj perfect. Filajul este o componentă neinvincibilă.
Regula de baza, fundamentală a filajului: acționează, îmbrăcate, vorbește și mișcă-te în așa fel încât să nu atragi cu nimic atenția. Să fi o persoană ștearsă, neremarcată de nimeni, cenușie.
De obicei sunt utilizate echipe de filaj. O singură persoană nu poate face un filaj profesional.
În filaj există două probleme convergente: păstrarea anonimatului și observarea țintei. Încercarea păstrării anonimatului duce la ocazii de a pierde ținta și invers. Încercarea unei bune observării a țintei poate duce la deconspirare. Orice profesionist știe că filajul are limitele sale, nu este ceva invincibil și nu e cea mai eficientă măsura de supraveghere. Ea de regulă este combinată cu altele, deși de multe ori este singura posibilă.
Există mult mai multe scheme de filaj. Să nu uităm: filaj pe jos, filaj cu mașina și filaj în mijloace de transport (tren, avion etc.)
Într-o acțiune de filaj, în general sunt folosiți foarte mulți agenți pe jos (tălpași – în limbajul celor care lucrează în domeniu), acoperiți de echipaje de mașini în funcție de complexitatea lucrării respective. Este adevărat că se poate face un contra filaj, dar acesta nu este realizat doar de către persoana urmărita ci și de echipe special pregătite pentru așa ceva. Exista supravegheri ale punctelor fixe stabilite în urma unor investigații realizate de către agenți sub acoperire (aici mă refer în general la antidrog, mafie etc.) dar ce știu sigur este că dacă se respectă regulile de baza ale filajului acesta are mari șanse de reușită. Nu oricine poate face un contra filaj. Trebuie să ai pregătirea necesară, în primul rând trebuie să cunoști regulile filajului foarte bine. Sunt sigur că dacă te plimbi în cerc nu vei face altceva decât să amețești, dacă treci pe roșu riști să te oprească politia și să iți pierzi carnetul de conducere etc. Sunt metode de filaj și reguli care nu trebuise încălcate și metode de contra filaj și reguli ale realizării acestuia. În România însă, doar serviciile speciale cred că mai respectă aceste reguli.
La detectivii particulari, fiecare caz diferă, trebuie să iți folosești creierul pentru a găsi metodele și tehnicile de urmărire în funcție de clientul pe care îl ai de urmărit. Sunt mulți care se deconspiră din cauza prostiei celor care îi urmăresc și nu datorită faptului că ar fi ei specialiști în contra filaj. Între cele două tehnici este o luptă continuă (filaj și contra filaj) și cel mai inteligent câștigă. Nu există metode bătute în cuie, ci doar principii de baza ale filajului sau contra filajului.
Sursa celor mai sus relatate se află în spațiul virtual.